Wolfgang Russ studierte an der Städtischen Musikschule Trossingen (heute Hohner-Konservatorium Trossingen). Seit 1975 ist er als Instrumentallehrer für Akkordeon, Gitarre und Klavier sowie als Orchesterleiter tätig. Dozent zahlreicher Seminare und Workshops im deutschsprachigen Raum, ständiger Mitarbeiter von Prof. Joe Viera am Studienzentrum für zeitgenössische Musik in Brughausen.
Als Komponist hat W. Russ bislang weit über einhundert Werke veröffentlicht und zählt zu den meist gespielten Urhebern in der Akkordeonszene. Seit 1989 ist er Lehrbeauftragter am Hohner-Konservatorium für die Fächer Methodik/Didaktik sowie „Basic Jazz“. Seit 2000 ist er Leiter der Jugendmusikschule seines Heimatortes Schönaich bei Stuttgart.